Công nghiệp hóa được hiểu là quá trình biến một nước có nền kinh tế lạc hậu thành nước công nghiệp hiện đại với trình độ công nghệ, kỹ thuật tiên tiến, có năng suất lao động cao trong các ngành kinh tế quốc dân.

Trong hai thế kỷ qua, những trải nghiệm của làn sóng công nghiệp hóa đầu tiên ở châu Âu, Mỹ và những kinh nghiệm gần đây của các con hổ Nam Á, Indonesia, Malaysia, Trung Quốc, Ấn Độ…cho thấy đã có sự biến đổi của công nghiệp hóa. Con đường dẫn đến công nghiệp hóa của các nước này dường như không hoàn toàn giống nhau do điều kiện lịch sử, điểm xuất phát mà mỗi nước sẽ lựa chọn mô hình khác nhau. Các nước này khi tiến hành công nghiệp hóa đều có những thành công trong phát triển kinh tế nhưng cũng gây ra những tác động ảnh hưởng đến đời sống xã hội và môi trường.

Nội dung cuốn sách giới thiệu tổng quan về quá khứ, hiện tại và tương lai của công nghiệp hóa; những con đường phát triển công nghiệp hóa được học hỏi từ thành công của châu Á với việc vượt ra ngoài sự “tạo lập mô hình” thuần túy, con đường công nghiệp hóa của Trung Quốc, Indonesia hay chính sách công nghiệp hóa ở Mỹ Latinh; sự cần thiết và thách thức đối với công nghiệp hóa về thay đổi cấu trúc, gia tăng thất nghiệp, sự phát triển của chính sách công nghiệp và các thách thức về bền vững môi trường, biến đổi khí hậu. Đồng thời, nội dung cuốn sách cũng phân tích về hoàn cảnh và những thách thức đối với các nước đang phát triển trong công nghiệp hóa và đưa ra những ý tưởng cho các mô hình mới để có được chính sách công nghiệp hóa trong thế kỷ XXI.

Bố cục sách được chia thành 7 phần, gồm: Giới thiệu; Sự cần thiết và thách thức đối với công nghiệp hóa; Những con đường phát triển công nghiệp: Quá khứ, hiện tại và tương lai; Biến đổi khí hậu và tính bền vững; Những thách thức đối với chính sách công nghiệp; và Kết luận./.